今まで、乳酸菌の機能といえば整腸作用が代表的でした。しかし今、乳酸菌の新しい機能が注目されています。その機能は、生活習慣病の予防やアレルギー対策など、現代社会が強く求めているものであることがわかっています。
SW菌は、植物より採取された植物性乳酸菌であり、乳酸球菌と呼ばれる球状の形をした乳酸菌です。SW菌の特徴は他の乳酸菌には見られない鞭毛と呼ばれる特殊な尾を持つことで、この鞭毛の部分に他の乳酸菌には見られない有効性が期待されています。
SW菌は、有効成分を安定させたまま特殊技術により殺菌処理をしています。物質として安定しているため、様々な用途にご利用いただけます。
死菌が有効に働くしくみ
通常、生菌は人間の体内に入ると胃酸や胆汁酸でその50〜70％が死滅すると言われています。生き残って腸まで届いた乳酸菌は、腸内には棲息することはなく有害菌を攻撃する酸性物質を産生しながらゆっくりと通過していきます。
特殊処理されたSW菌は胃酸や胆汁酸の影響を受けることもなく腸まで届き、腸内細菌叢を改善します。また、腸から吸収された成分が生菌にはない様々な機能性を発揮すると期待できます。
(1)SW菌は、免疫賦活作用を持つことがわかっています。
私たちヒトには、体内環境を常によい状態に維持する機能が備わっています。たとえば、血圧や血糖値はおよそ一定ですし、外部から体調を崩すような異物（細菌やアレルゲンなど）が侵入すれば、これを排除し、体内を「正常な」状態に保ちます。こうした機能を「恒常性の維持機能（ホメオスタシス）」と呼びます。何らかの理由でこの機能が破綻すると、高血圧や糖尿病、アレルギーといった病気になるのだと言えます。まさに、生体維持の本質的なシステムというべき恒常性の維持機能には、免疫系が重要な役割を果たしています。免疫賦活（めんえきふかつ）とは、生体の免疫系に働きかけることにより恒常性維持機能を高めることです。その結果、私たちはアレルギー性疾患や生活習慣病等を予防・改善することが期待できます。
(2)SW菌は、感染症を防御する作用を持つことがわかっています。
感染症とは、細菌やウイルスなどの病原体が体内に侵入して増殖し、発熱、下痢、咳等の症状が出ることをいいます。感染症には、人から人にうつる伝染性感染症以外に、動物や昆虫から、あるいは傷口から感染する等の非伝染性感染症があります。現代は、エボラ熱やO-157など、今まで見られなかった感染症から、かつて克服したと考えられていた結核やマラリアまでが問題になっており、感染症対策は重要な課題となっています。恒常性の維持機能が崩れると、こうした感染症にかかりやすくなってしまいます。
(3)SW菌は、高い抗アレルギー作用を持つことがわかっています。
国民病ともいえるアレルギー。特に花粉症やアトピー性皮膚炎は大問題になっています
アレルギー疾患患者はいまや国民の３〜４人に一人いるといわれていて、まさに国民病といってよい疾患です。特に爆発的に患者が拡大している花粉症や、乳幼児から成人にまで発症し治療が困難で苦しみの大きいアトピー性皮膚炎は大問題となっています。こうしたアレルギーは、同じだけアレルゲンにさらされても発症する人としない人があり、その違いの理由はいまだによくわかっていません。しかし最近になって、よりよい腸内細菌叢（腸内細菌の数や種類の状態）を持っている人ではアレルギー発症が少ないことがわかってきました。また、乳酸菌に含まれる成分そのものにも抗アレルギー作用があることがわかってきており、アレルギー疾患対策としての乳酸菌の作用に期待が集まっています。
(4)SW菌は、血圧降下作用を持つことがわかっています。
高血圧は、放置すると脳卒中や心筋梗塞など動脈硬化による恐ろしい病気の原因となったり心臓肥大をおこしたりする病気です。我が国では軽症者も含めると６０才以上の高齢者の約半数が高血圧症であると考えられています。しかも近年は子供にも高血圧などの生活習慣病が見られています。よりよい食習慣、生活習慣を実施し、高血圧の予防に取り組むことは、決して中高年者だけの問題ではなく、あらゆる世代の問題なのです。
※sw乳酸菌は、加熱処理菌ですので、EL-SF1同様に様々な食品への添加が可能です。是非、新しい食品の開発にご検討ください。
